Geronticon Athonite - Volume 2

PROLOGUE

En pratiquant les vertus évangéliques de jeûne, de vigilance et de prière, les saints Pères reçurent des dons spirituels. Et pour suivre les paroles des Apôtres, nous devons étudier « l'issue de leur carrière et imiter leur foi. »

La vie des saints reflète leur foi et leur croyance en Dieu. Les luttes spirituelles menées par chacun d'entre eux constituent, en eux-même, des actes de foi.

Avec abnégation et piété, ils consacrèrent leur vie à Jésus-Christ. Ils ôtèrent de leurs âmes toutes volontés égoïstes et toute quête de besoins personnels en les remplaçant par la Volonté Divine et les Droits de Dieu.

Ils luttèrent et versèrent sueur et larmes. Ils endurèrent tentations et insultes, furent morts pour le monde et naquirent de nouveau en Dieu. Des dons divins exceptionnels leur furent accordés. Ils reçurent la vie éternelle par la Grâce du Christ.

Dès les débuts de l'Église, ceux qui adoraient Dieu et voulaient imiter les saints, marcher dans leurs pas, prirent les actes des Apôtres et actions des saints comme exemples à suivre.

Les saints Pères laissèrent comme héritage sacré les récits de leurs vies, où ils mettaient en pratique les paroles de l'Évangile. Lorsque nous lisons ces récits, notre ferveur pour Dieu se rallume, nous nous consolons des chagrins, devenons courageux face à la tentation, sommes initiés à la philosophie en pratique et, finalement, nous élevons à la vie spirituelle.

Dans cet esprit, le révérend Archimandrite Père loannikios rédigea et publia le GERONTICON ATONITE. Avec simplicité, grâce et clarté, il y présente la vie de ces témoins de spiritualité, les saints Pères du Mont-Athos. « C'est pourquoi, nous aussi, ayant une si grande nuée de témoins qui nous entoure, rejetant tout fardeau et péché qui nous assiège, courons avec patience la voie qui est devant nous, fixant les yeux sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi [ ... ] »

La tradition de quête spirituelle et de sainteté se poursuit aujourd'hui à la Sainte-Montagne, avec la bénédiction de Notre-Dame la Mère de Dieu qui protège et guide ceux qui lui sont confiés.

Nous espérons et prions pour que ce GERONTICON ATHONITE contribue à exalter le sentiment d'amour envers Dieu pour ceux qui le liront.

Archimandrite Georgios Higoumène du saint Monastère de Grigoriou à la Sainte-Montagne

PRÉFACE DE L'ÉDITION FRANÇAISE

Parmi les lectures aimées, non seulement par les moines, mais aussi par ceux qui se rapportent de diverses manières au monde de la tradition chrétienne orthodoxe, une place prépondérante est tenue par les collections d'extraits de la vie et des enseignements des saints ascètes et Pères, qui sont livrés sous les noms « Gerontikon », « Limonarion », « Laussaikon » ; des recueils d'extraits, c'est-à-dire des anthologies, avec à la fois la fonction littérale et métaphorique de la langue qui rendent le contenu du livre, puisqu'ils sont des fleurs du jardin de notre tradition monastique.

La question qui se pose logiquement chez le lecteur d'aujourd'hui, même chez celui qui connaît la position du Gerontikon dans la vie autour de l'Église, est : quel est le besoin de sa « sortie » dans la sphère publique ? Pourquoi, en d'autres termes, un livre au contenu très spécifique, confessionnel et historique, sort-il de son espace d'existence apparemment privilégié ? Pourquoi, pour simplifier la question, une œuvre au contenu très spécifique est-elle rééditée pour le grand public ? La réponse est basée sur un mot plein de sens pour le croyant : « l'expérience ».

Les expériences vécues sont déposées dans les pages du livre que nous tenons dans nos mains, et comme des panneaux de signalisation, nous devons voir les passages qui composent ce volume élégant, tels des pointeurs placés dans un espace frontière, entre la Terre et le Ciel, comme Athos. Si le Mont Athos a acquis un glamour d'un autre monde dans nos esprits, le Gerontikon actuel prouve à quel point le chemin parcouru par les protagonistes de ses histoires est humain.

En lisant l'oeuvre du Père loannikios Kotsonis, qui a été très aimée par le public grec et que nous sommes heureux de présenter aujourd'hui au public français, on ne peut éviter un coup d'oeil dans les pages d'ouvrages similaires sur les Pères du désert, les monastères d'Egypte, du Sinaï et de Palestine et de Syrie, notant que le temps n'a pas changé du tout la relation de l'homme qui vit, dans toute son intensité, sa proximité avec Dieu!

Je lis, à l'occasion de l'écriture de ces mots, le livre en tant que lecteur et j'essaie de réfléchir aux sentiments ressentis par quelqu'un, qui pour la première fois, le tient dans ses mains. D'autant plus lorsque cet individu appartient à une tradition séculière différente, qui nie le miracle et ses multiples significations. Ce travail n'est peut-être pas un réveil, mais c'est certainement matière à réflexion, aussi simple que cela puisse paraître. Une pensée qui se déplace simultanément à plusieurs niveaux : de multiples sorties de soi, d'instructions et d'enseignements d'une tradition particulière, lointaine et en même temps proche. Voici quelques-unes des composantes des récits du livre.

Le monde d'aujourd'hui, qui s'éloigne rapidement de toute transcendance, a non seulement de la place pour ce livre, mais aussi un besoin de nous rappeler la transcendance que ses pages réalisent : le pouvoir de la confiance inconditionnelle dans le miracle accompli au quotidien !

Métropolite Dimitrios de France et Exarque pour l'Europe du Patriarcat œcuménique de Constantinople

Table des matières

PAROLE SUR LES INTERVENTIONS ADMIRABLES DE LA PROVIDENCE DIVINE ET DE LA FORCE TOUTE PUISSANTE DU SEIGNEUR

PAROLE SUR L'ÉVITEMENT DE LA CRITIQUE ET SUR LE MAUDIT JUGEMENT D'AUTRUI

PAROLE SUR LA CONTRITION ET LES LARMES

PAROLE SUR LA LECTURE DES PAROLES DIVINES

PAROLE SUR LE REPENTIR SALUTAIRE

PAROLE SUR LA CONTEMPLATION DE LA MORT

PAROLE SUR L'ESPRIT ET LES PENSÉES

PAROLE SUR LES VISIONS DIVINES ET LES APPARITIONS

PAROLE SUR LA MORT DES JUSTES

PAROLE SUR LA DÉSOBEISSANCE À NOS PÈRES SPIRITUELS ET SUR LES EXPÉRIENCES AMÈRES QUI EN RÉSULTENT

PAROLE SUR L'IMPORTANCE D'AVOIR UN PÈRE SPIRITUEL ET LA FORCE DES SES PRIÈRES; ET SUR LA PROTECTION D'UN DISCIPLE DIGNE PAR SON PÈRE SPIRITUEL

PAROLE SUR LA FOI

PAROLE SUR LES TROMPERIES ET LES ATTAQUES DU CÔTÉ DROIT

PAROLE SUR LA DOUCEUR QUI IMITE LE CHRIST ET SUR L'INNOCENCE DU CŒUR

PAROLE SUR LA PRIÈRE, QUI CONTIENT TOUTES LES VERTUS ET QUI DIVINISE L'HOMME

PAROLE SUR LA FOLIE-EN-CHRIST BÉNIE, QUI APPORTE UNE HUMILITÉ PROFONDE ET QUI ATTIRE L'ESPRIT DIVIN ET LA GRÂCE CÉLESTE

PAROLE SUR L'HUMILITÉ ÉDIFIANTE

PAROLE SUR LE JUGEMENT PRÉLIMINAIRE AU MOMENT DE LA MORT

PAROLE SUR L'OBÉISSANCE

PAROLE SUR L'ORGUEIL ET LA VANITÉ

PAROLE SUR LA LUTTE ET LA PATIENCE PENDANT LES TENTATIONS

PAROLE SUR L'AVARICE ET SUR LA VERTU DES PÈRES DE NE PAS AIMER LES CHOSES MATÉRIELLES

PAROLE SUR L'HOSPITALITÉ QUI SAUVERA L'ÂME LE JOUR DU JUGEMENT

PAROLE SUR LES DONS DU SAINT-ESPRIT